Un día en Waterloo. Una excursión desde Bruselas con mucha historia.
Waterloo es un municipio del Brabante Valón que está a unos 20 km de Bruselas, conocido mundialmente por la batalla que tuvo lugar el 18 de junio de 1815 y que puso fin a las guerras napoleónicas.
La batalla de Waterloo enfrentó al ejército francés comandado por Napoleón Bonaparte y a las tropas británicas, holandesas, alemanas comandadas por el duque de Wellington y el ejército prusiano de von Blücher.
El caso es que en todos estos años habíamos ido a Waterloo unas cuantas veces, habíamos pasado por el monumento en honor a la batalla muchas más, porque se ve desde la carretera, pero nunca habíamos ido a ver el Memorial 1815 de la Batalla de Waterloo. Y merece la pena.
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| La colina del león |
El Memorial de la batalla está compuesto por cuatro sitios diferentes.
- La colina del león.
- El Panorama.
- El museo del Memorial.
- La granja de Hougoumont.
La colina del león
La colina es lo que llevábamos años viendo de lejos. Una montaña artificial de 40 metros de altura, erigida en 1826 a petición del Rey Guillermo I de los Paises Bajos para honrar a su hijo, herido en la batalla. La colina está coronada por un gigantesco león que simboliza la victoria de las monarquías.
Se puede subir a lo alto, a través de una escalera de 226 peldaños, y disfrutar de las vistas de lo que fue el campo de batalla.
Panorama
Se trata de un edificio circular que tiene una pintura de 110 metros de circunferencia por 12 de altura, pintada en 1912 por Louis Dumoulin. La gigantesca pintura panorámica se completa con mapas y sonidos recreando la batalla para que al hacer el recorrido por el edificio la inmersión sea total.
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| Mirando hacia Bruselas en la pintura panorámica... |
El museo del Memorial 1815
Os confesaré que me daba pereza, pero está realmente entretenido para todas las edades. Tiene 2000m2 de superficie y es muy interactivo y didáctico. Además, la audioguía sirve para ir completando algunos juegos que a los peques les motivó mucho para ir leyendo e interesándose por todo. La historia, los personajes, la época. los uniformes, las armas, los mapas...
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| La imprenta y la enciclopedia |
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| Cita del duque de Wellington... "Créeme, nada excepto una
batalla perdida puede ser la mitad de melancólica que una batalla ganada". |
El museo tiene además un cine en 3D en el que ver una película de unos 15 minutos sobre la batalla. No os la perdáis.
El último punto de la visita del Memorial es la Granja de Hougoumont.
Está a poco más de 1 km de distancia del museo y el camino se puede hacer por el paseo habilitado o esperando al carro a caballo que hace el recorrido. Nosotros hicimos el paseo de ida y la vuelta a caballo.
En la granja de Hougoumont se produjo uno de los enfrentamientos más brutales de la batalla de Waterloo. Ésta, y otras granjas de la zona, eran algunos de los puntos en los que Wellington y sus tropas estaban instalados. La granja de Hougoumont especialmente, por estar casi fortificada.
Dada la importancia de la granja, allí es donde el hermano de Napoleón inició la batalla como una maniobra, y terminó siendo uno de los combates más sangrientos. La granja fue atacada e incendiada.
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| Granja de Hougoumont desde el camino. |
Se puede visitar los restos de la fortificación, quedan restos de la ermita, la casa del jardinero... pero sobre todo, merece la pena el paseo, no sólo por las vistas sino por la instalación multimedia en la que se proyecta una recreación de la batalla en la granja de unos 15 minutos.
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| Foto a escondidas de la instalación multimedia... |
Como os decía, el camino desde el museo hasta la granja, se puede hacer andando o en carro a caballo. Nosotros volvimos hacia la entrada del Memorial a caballo, entre otras cosas, porque empezó a diluviar. Con peques, es una opción divertida, aunque toque esperar, porque hace el recorrido (de 1km) un par de veces cada hora.
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| Recorrido en carro dentro del Memorial 1815 |
Además de los cuatro puntos del Memorial, a los pies de la colina del león se puede asistir a demostraciones del uso de los cañones, a explicaciones adaptadas para niños sobre lo que sucedió allí y a recreaciones de la batalla en las fechas del aniversario.
Un par de veces al día los "soldados" explican cómo era la vida de un soldado de la época y cómo funciona un cañón de 4 libras, con disparo incluído, aunque sin bala, sólo la pólvora y el zambombazo.
Cuestiones prácticas para ir a Waterloo
Toda la información del Memorial la tienes aquí.
Los niños hasta 9 años, entran gratis.
Los adultos pagan 16€.
Hay un par de restaurantes en las inmediaciones, también se puede hacer picnic.
Como la entrada es para todo el día, otra opción es visitar una parte por la mañana, irse al pueblo a comer y regresar después.
Fuera del complejo, y pagando aparte, está también el museo de Wellington. Nosotros no lo visitamos.
Al Memorial se puede ir en coche, hay aparcamiento gratuito. También se puede acceder en bus y tren.
A nosotros nos encantó pasar el día allí. Tuvimos el clásico día belga de 4 estaciones en un día (ya veis las fotoos) y lo disfrutamos un montón, y aprendimos mucho.
No lo vimos en el fin de semana de la recreación de la batalla, pero cada año, coincidiendo con el aniversario, hay actividades especiales... aunque merece la pena la visita en cualquier época.
¡Os lo recomiendo! ¿Habéis estado? ¡Contadme!
