Carnaval en Bélgica

Comienzan las vacaciones de Carnaval en Bélgica. La próxima semana no hay clases con motivo de la celebración del Carnaval... pero ¿Hay tanta tradición carnavalera?

En Bruselas quizá no tanta, al ser una capital tan internacional, durante ésta semana lo que más se nota es el descenso de población porque mucha gente ya tiene la escapada planeada a sus países de origen desde que nos dieron el calendario escolar, pero ¿entre los belgas hay tradición carnavalera?

Pues sí. Tanto que en un par de ciudades belgas el Carnaval Patrimonio Intangible de la Humanidad por la UNESCO. Durante el domingo, lunes y martes de Carnaval, las ciudades se llenan de cortejos, gigantes, máscaras, música y fiesta... y de paso de burla a políticos e intentos frustrados de ahuyentar al invierno.

Foto de los Gilles por Marie-Claire (Own work) [CC BY 3.0], via Wikimedia Commons

Uno de los más destacados es el Carnaval de Binche, en la región de Valonia. La ciudad medieval se transforma durante las fiestas de Carnaval cuyo origen se remonta a la Edad Media. El Dimanche Gras el centro de la ciudad se llena de los Mam'selles (hombres disfrazados de extravagantes mujeres). El día más importante de las fiestas de Binche es el Mardi Gras con la aparición de los legendarios Gilles, con sus trajes rojos, amarillos y negros, sus máscaras y sombreros de plumas de avestuz. Hacen su desfile moviendo unos grandes cascabeles al cuello y vistiendo zuecos de madera. Les suelen acompañar pierrots, arlequines y bandas locales haciendo "el paso de Gille" hasta la Plaza Mayor donde se hace el baile de los Gillles bajo fuegos artificiales.

Desfile de los Gilles

También Patrimonio Intangible de la Humanidad por la UNESCO el Carnaval de Aalst en Flandes Oriental. Es una fiesta satírica con más de 600 años de antigüedad que reune a todos los vecinos y atrae a miles de foráneos durante los tres días de celebración. Se elige al Príncipe del Carnaval, se le nombra Alcalde y se le entragan las llaves de la ciudad en una ceremonia llena de sátira política. También hay desfile de gigantes, baile de escobas en el Mercado Central para ahuyentar al invierno, desfile de "Voil Jeanet" con jóvenes disfrazados de mujeres (al estilo Doña Croqueta rococó) y, como fin de fiesta, la quema de las figuras del carnaval.

Foto de las carrozas del Carnaval de Aalst por Door Wikisid , CC BY 3.0, Link

"Voil Jeanet" de Aalst, fuente https://www.aalstcarnaval.be

Otros carnavales destacados de Bélgica se celebran en Malmedy, en Valonia (provincia de Lieja) y es conocido como Cwarmê. Comienza oficialmente el sábado de carnaval y durante 4 días la ciudad es una fiesta, desfilan las agrupaciones, se celebra el desfile de las Haguètes, con trajes coloridos, un gran sombrero de plumas de avestruz y que, portando una gran pinza llamada hape-tchâr te pueden atrapar y hacerte arrodillas ante ellas para pedirles el tradicional perdón. El lunes hay desfiles satíricos y se cierran las fiestas el mardi de gras con el Mâssis Toûr, recorriendo las asociaciones carnavalescas y haciendo la quema de la Haguète.

Una Haguète con su pinza atrapando a un paisano. Foto de Sudinfo.be

Esta es una pequeña muestra del folklore carnavalesco belga, pero sin duda, hay mucho más.

Si estás en Bruselas durante estos días podrás comprobar también que se celebran muchas fiestas y muchas actividades relacionadas con el Carnaval y, en algunos barrios se celebra especialmente.

Manneken Pis vestido de diablo boliviano

• Tenemos el Carnaval d'Oruro, al más puro estilo boliviano, en la Place de Sainte Catherine el sábado de carnaval. 
• También en Saint Gilles llevan 20 años haciendo su gran desfile de Carnaval entre Place Betheléem y la Place Morichar. 
• Y ¿con peques? Puedes apuntarte al cuentacuentos con disfraces y pintacaras de Filigranes el domingo de carnaval. 
• O quizá al brunch de carnaval de La Fabbrica del domingo de carnaval. 
• O también puedes apuntarte al Sunday Family Brunch de Carnaval del día 25 de febrero en La Tentation. 

Y a ti ¿te gusta el Carnaval? ¿Conoces algún otro carnaval en Bélgica que haya que visitar? ¿Tienes algún plan carnavalero para éstas vacaciones? ¡No dejes de contárnoslo!